Η Μπράιτον του Κωστούλα τρίτη στην Premier League και με όνειρο ανόδου επιπέδου

Η Μπράιτον του Μπάμπη Κωστούλα, του «Babistuta», δεν μοιάζει πια με απλό ενδιάμεσο σταθμό στην Premier League για ταλαντούχους παίκτες. Η ομάδα «ψηλώνει» και δεν είναι πλέον η ευχάριστη έκπληξη που εμφανίζεται κατά καιρούς για να ανατρέψει τα πλάνα των ισχυρών συλλόγων της Αγγλίας.

Οι «γλάροι» έχουν ανέβει επίπεδο ως σύνολο. Παίζουν με σαφές αγωνιστικό πλάνο, δείχνουν αυτοπεποίθηση και συνδυάζουν ποιότητα με αποτελεσματικότητα. Η φετινή τους εικόνα στην Premier League ξεχωρίζει και τα αποτελέσματα των πρώτων εννέα αγωνιστικών δίνουν στην ομάδα του Φάμπιαν Χίρτσελερ λόγους να κοιτάζει ψηλά και να ονειρεύεται αλλαγή επιπέδου.

Τη δυναμική τους αποτύπωσε πιο καθαρά το εκτός έδρας 1-0 κόντρα στη Μάντσεστερ Σίτι. Σε μία από τις δυσκολότερες έδρες του αγγλικού πρωταθλήματος, η Μπράιτον πήρε το τρίποντο με το γκολ του Γιασίν Αγιαρί στο 11ο λεπτό. Ήταν η πρώτη της νίκη επί της Σίτι εκτός έδρας σε οποιαδήποτε διοργάνωση, ύστερα από 17 προσπάθειες που δεν είχαν ευοδωθεί.

Το σκορ βαραίνει περισσότερο αν δει κανείς πώς κύλησε η αναμέτρηση. Η Μάντσεστερ Σίτι πίεσε ασφυκτικά, μέτρησε 21 τελικές και βρήκε έξι φορές την εστία, χωρίς να καταφέρει να περάσει τον Μπαρτ Φερμπρούχεν. Οι φιλοξενούμενοι απορρόφησαν την πίεση, δεν έχασαν το προβάδισμα και έδειξαν ότι μπορούν πια να μείνουν συγκεντρωμένοι αμυντικά σε παιχνίδια υψηλών απαιτήσεων.

Τρίτη στη βαθμολογία, με αριθμούς που ξεχωρίζουν

Ύστερα από εννέα αγωνιστικές, η Μπράιτον είναι τρίτη στην Premier League με 19 βαθμούς: έξι νίκες, μία ισοπαλία και δύο ήττες. Τη χωρίζουν δύο βαθμοί από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι, ενώ η διαφορά τερμάτων της φτάνει στο +17.

Τα νούμερα περιγράφουν την εικόνα της ομάδας. Έχει πετύχει 24 γκολ, 2,67 κατά μέσο όρο ανά παιχνίδι, και έχει δεχθεί μόλις επτά. Η επίδοση δείχνει ισορροπία στις δύο πλευρές του γηπέδου, αφού η Μπράιτον δεν βασίζεται μόνο στην επίθεση και είναι συνεπής και ανασταλτικά.

Σε έξι από τα εννέα παιχνίδια πρωταθλήματος δεν έχει δεχθεί γκολ, επίδοση που είναι η καλύτερη στη διοργάνωση ως τώρα. Στα έξι τελευταία ματς της Premier League μετρά πέντε νίκες και σε όλες αυτές τις επικρατήσεις κράτησε ανέπαφη την εστία της.

Από αυτό φαίνεται πως η Μπράιτον δεν σκοράρει μόνο με συνέπεια. Έχει μάθει να προστατεύει το προβάδισμά της και να βγάζει αποτέλεσμα ακόμη και όταν δεν ελέγχει απόλυτα την αναμέτρηση.

Ο Χίρτσελερ και η ταυτότητα της ομάδας

Μεγάλο μέρος της αγωνιστικής εικόνας της Μπράιτον συνδέεται με τον «πρωτομάστορά» της, Φάμπιαν Χίρτσελερ. Ο Γερμανός τεχνικός έχει δώσει στο σύνολο συγκεκριμένη ταυτότητα και οι παίκτες του δεν διστάζουν να πάρουν την πρωτοβουλία, όποιος κι αν είναι απέναντί τους.

Η Μπράιτον θέλει την κατοχή, κυκλοφορεί την μπάλα με υπομονή, αναπτύσσεται με σωστές αποστάσεις και ψάχνει τους χώρους που ανοίγουν. Στην ίδια φιλοσοφία ανήκει και η πίεση ψηλά: οι ποδοσφαιριστές της επιχειρούν να κόβουν την ανάπτυξη του αντιπάλου και να παίρνουν γρήγορα πίσω την μπάλα.

Το σύνολο, όμως, προσαρμόζεται και δεν μένει με κάθε κόστος στο ίδιο μοτίβο. Το ματς με τη Μάντσεστερ Σίτι το έδειξε. Οι φιλοξενούμενοι υποχώρησαν, μίκρυναν τους χώρους και διαχειρίστηκαν την πίεση, χωρίς να χάσουν την αμυντική τους συνοχή.

Σε αυτό ξεχωρίζει η φετινή Μπράιτον. Μπορεί να επιβάλει τον ρυθμό της, μπορεί όμως και να αντέξει όταν το παιχνίδι το απαιτεί, χωρίς να αφήνει τον στόχο της.

Η άμυνα δίπλα στην επίθεση

Για αρκετά χρόνια η Μπράιτον ταυτιζόταν με ελκυστικό ποδόσφαιρο, που δεν απέδιδε πάντα ανάλογα σε αποτέλεσμα. Φέτος η εικόνα έχει αλλάξει. Η ομάδα συνεχίζει να δημιουργεί φάσεις, να επιτίθεται και να ψάχνει το γκολ, με μεγαλύτερη όμως συνέπεια όταν αμύνεται.

Τα μόλις επτά γκολ παθητικό σε εννέα αγώνες το επιβεβαιώνουν. Ο Φερμπρούχεν είναι καθοριστικός κάτω από τα δοκάρια, όπως φάνηκε και στο «Έτιχαντ», ενώ η λειτουργία της αμυντικής γραμμής επιτρέπει στους «γλάρους» να τα βγάζουν πέρα ακόμη και με επιθέσεις πολύ υψηλού επιπέδου.

Ο συνδυασμός παραγωγικότητας και αμυντικής ασφάλειας είναι ίσως το μεγαλύτερο κέρδος της φετινής Μπράιτον. Σε μεγάλο βαθμό εξηγεί και τη θέση της ψηλά στη βαθμολογία.

Το επόμενο στοίχημα για τον Χίρτσελερ και τους ποδοσφαιριστές του είναι η διάρκεια. Να κρατήσουν την ίδια ένταση, να συνεχίσουν τα αποτελέσματα απέναντι σε ομάδες διαφορετικού αγωνιστικού επιπέδου και να δείξουν ότι η φετινή πορεία δεν είναι μόνο ένα δυνατό ξεκίνημα.

Μείνετε σε επαφή μαζί μας:
Κάντε like κι ακολουθήστε τη σελίδα μας στο Facebook
Στο Twitter: Follow